Après les comtes de Barbotan au XIXe siècle et les sociétés d'investisseurs de 1890, la station attendait son troisième âge. Il vient d'Adrien Barthélémy, fondateur de la Chaîne Thermale du Soleil : en 1958, sous son impulsion, le groupe acquiert la station de Barbotan. C'est le début de la période moderne de la ville d'eaux — celle que connaissent encore les curistes d'aujourd'hui.
Le développement qui suit est spectaculaire : au milieu des années 1980, Barbotan accueille environ 18 000 curistes par an et se hisse au 10e rang des stations thermales françaises. C'est dans cet élan que l'architecte Edmond Lay dessine, entre 1985 et 1988, le grand établissement aux formes de séchoir à tabac — et c'est la Chaîne Thermale du Soleil qui relèvera la station après l'épreuve de 1991, aux normes les plus strictes.
La commune lui a rendu l'hommage le plus vivant qui soit : le parc thermal Adrien-Barthélémy, avec ses splendides lotus roses, porte son nom au cœur de Barbotan. Chaque été, les promeneurs qui longent ses bassins traversent, sans toujours le savoir, la mémoire de l'homme du renouveau.
Derrière son nom, cette fiche salue aussi tous les artisans anonymes de la station — médecins, agents thermaux, hôteliers, ouvriers de la reconstruction — dont les visages peuplent les archives familiales. Photographies d'employés des bains d'hier et d'aujourd'hui : la galerie de ce site leur est ouverte.
☞ Fiabilité : le rachat de 1958, la fréquentation des années 1980 et le nom du parc sont attestés (Inventaire général du patrimoine, INA, mairie de Cazaubon). La biographie détaillée d'Adrien Barthélémy — dates, parcours, autres stations — reste à documenter : contributions bienvenues.