Là où le modeste ruisseau de l'Uby serpentait entre prairies humides et pâturages s'étend aujourd'hui un plan d'eau artificiel d'environ 80 hectares, à cheval sur la commune de Cazaubon et la limite du département des Landes. Son histoire commence en 1964, quand Marc Dero propose le projet d'une retenue artificielle dans la vallée de l'Uby. Le conseil municipal de Cazaubon l'engage formellement en juillet 1966, et les travaux débutent en 1969 : acquisitions de terrains, barrage, voirie, assainissement, puis édification de la digue en 1970 et déboisement de la future zone immergée, achevé en 1971.
Plage surveillée l'été, voile, pédalo, pêche — et surtout l'aviron, dont les compétitions animent le plan d'eau depuis de nombreuses années. Le tour du lac, à pied ou à vélo, est devenu l'une des promenades favorites des curistes comme des habitants.
En juillet 1972, la mise en eau commence sur environ 70 hectares : le lac naît sous les yeux des Cazaubonnais, et l'événement dépasse le pays — Le Monde lui-même titre en février 1972 « Barbotan s'offre un lac artificiel ». En juillet 1973, la base de plein air et nautique est pleinement installée. Cinquante ans plus tard, en 2022, la commune fêtait cet anniversaire : la « cinquantaine épanouie » d'un lac devenu indissociable de l'identité locale.
☞ Sources : Le Monde du 23 février 1972 (« Barbotan s'offre un lac artificiel ») et La Dépêche du Midi du 12 août 2022 (les 50 ans du lac). Superficie : environ 70 ha à la mise en eau, 80 ha selon l'office de tourisme aujourd'hui (71 ha selon la fédération de pêche du Gers).