Né vers 1500-1502 à Saint-Puy, en plein cœur de la Gascogne, Blaise de Lasseran-Massencôme, seigneur de Monluc, sert cinq rois de France au fil d'une carrière militaire exceptionnelle : guerres d'Italie, défense de Sienne, puis guerres de Religion, où il s'illustre comme un chef de guerre aussi efficace que redouté. Henri III l'élève à la dignité de maréchal de France en 1574. Il meurt en 1577 dans son château d'Estillac.
Blessé et retiré des armes, Monluc dicte ses Commentaires, publiés en 1592 — un chef-d'œuvre de la prose militaire française, que Henri IV aurait surnommé « la bible du soldat ». C'est ce Gascon illustre qui, au XVIe siècle, atteste la réputation des eaux de Barbotan : en 1567, ses médecins lui conseillent d'y venir en cure — projet resté sans suite, rapporte Escarnot, mais qui dit assez la renommée des bains auprès d'un enfant du pays.
Cette mention précède de plus de soixante ans le premier traité connu consacré aux eaux de Barbotan (Nicolas Chesneau, 1629) : Monluc est ainsi l'un des tout premiers maillons attestés de la longue histoire thermale du lieu.
Clin d'œil de l'histoire, enfin : Saint-Puy n'est autre que l'ancien Sempuy — le fief que Géraud de Cazaubon défendit contre les comtes d'Armagnac trois siècles avant la naissance de Monluc. Deux figures de ce site, un même château gascon.
☞ Fiabilité : la mention des eaux de Barbotan par Monluc (projet de cure de 1567, resté sans suite) est rapportée par Escarnot, Précis de 1904, p. 251-252, et par l'Inventaire général du patrimoine (Région Occitanie). Sa biographie est solidement documentée par ses propres Commentaires et l'historiographie. Portrait : dessin conservé au British Museum (inv. 1859,0514.279), entourage de Pierre Dumonstier II, exécuté après la mort du maréchal.